FON y BT. A por la comunidad WiFi global

Hace como año y pico, desde la empresa en la que trabajaba por aquel entonces, tuve algún contacto con FON. Su idea es crear una mega-comunidad mundial de usuarios de Internet (llamados Linus) que comparten sus conexiones mediante WiFi, de manera que cuando estos están fuera de casa pueden utilizar la conexión de algún otro usuario de la misma red. Para financiarse se sirven de los Aliens y de los Bills. Los Aliens son usuarios externos a la red que pagan por su conexión, y los Bills son usuarios que ofrecen su conexión inalámbrica a todos, pero se llevan una parte de lo que pagan los Aliens y no tienen derecho a compartir.


En fin, que por aquel entonces les propusimos vender routers FON-ready en las grandes superficies por toda Europa, y aunque llegamos a firmar un MoU al respecto, la cosa se enfrió antes de que llegase a cuajar. Ellos estaban ocupados con su primera FONera, y nosotros, que dependíamos de nuestros socios en Taiwán, tampoco teníamos muchos recursos para ello. Al final cambié de trabajo, y el proyecto terminó por morirse.

Hace unos días, he vuelto a saber de FON. Por lo que he visto, siguen creciendo, y parece ser que van a utilizar uno de los productos de mi actual empresa, el BT Home Hub, para crear hotspots FON en los hogares de aquellos clientes de BT en el Reino Unido que decidan unirse a la red.

Lo de FON siempre me ha parecido una idea muy interesante. Tiene una serie de problemas legales (la mayoría de los operadores/ISPs no permiten la cesión de ancho de banda a terceros) y técnicos (conseguir cobertura WiFi con equipos en interiores es una locura), pero crea un sentimiento de comunidad alucinante. Me he encontrado con pioneros de FON fanáticos en varios países, y al que más y al que menos nos gusta encontrarnos con la sorpresa de un WiFi abierto donde menos lo esperamos.

Desde el punto de vista de FON, creo que acuerdos como el de BT son clave para hacer viable el proyecto, y además, la posibilidad de utilizar infraestructura existente, como los BT home hubs, reduce enormemente los costes de promoción de FON (regalar o subsidiar miles de FONeras?#!). Para BT, FON supone una publicidad importante, refuerza la imagen de pioneros en tecnología que han intentado construir en los últimos años, y consigue un nuevo argumento para impedir que se le escapen los usuarios a la competencia. Enhorabuena a los FONeros y BTeros, y ahora la pregunta es, ¿cuál será el siguiente FONoperador?